Canal de Luisenstadt

Le canal de la Luisenstadt – contrairement à ce que le nom laisse penser – n'est aujourd'hui plus une voie navigable. Il s'agit plutôt d'un lieu idyllique pour des rêveries nostalgiques caché entre Mitte et Kreuzberg. Vous pouvez merveilleusement flâner et vous promener à travers les zones de jardin.

Relique du passé

Le bassin Engelbecken est le seul vestige visible du canal historique de la Luisenstadt. Le plan d'eau s'étend devant la St. Michael-Kirche (église Saint-Michel) avec une multitude de fontaines depuis 1999. Il suffit de promener son regard sur les eaux scintillantes par un après-midi tranquille pour que les heures passent comme des secondes. L'ancienne voie d'eau artificielle entre la Spree et l'Urbanhafen (port urbain) débouche dans le bassin Engelbecken où son tracé rectiligne change de direction. Aujourd'hui, le lit du canal asséché est un espace vert avec un parc de loisirs.

La naissance du canal de la Luisenstadt

En 1825, on pense pour la première fois à construire une voie navigable passant par la Luisenstadt, qui était à cette époque un faubourg de Berlin. Quinze ans plus tard, le roi de Prusse demande à l'urbaniste Lenné de préparer un projet pour relier et décharger la Spree. Cependant, la raison réelle est d'occuper les nombreux chômeurs de la ville grâce à un projet de construction. La construction du canal de 2 km de long entre le canal Landwehr et la Spree commence en 1848. Quatre années mouvementées plus tard, les travaux sont terminés et les premiers bateaux passent la nouvelle voie navigable qui met le cap tout droit sur la Michaeliskirche (église Saint-Michel) et bifurque peu avant dans le bassin Engelbecken.

Le canal est à nouveau comblé

Beaucoup de bruit et de mauvaises odeurs et trop peu de trafic maritime sont les raisons pour lesquelles le canal de la Luisenstadt est comblé avec des gravats en 1926. Le bassin Engelbecken est cependant conservé comme lieu de promenade central. L'architecte paysager Erwin Barth s'engage pour la préservation du canal, mais le plan de la ville de Berlin ne peut être opposé. Il conçoit alors des idées sur l'aménagement de l'espace vert. Un projet prévoit de créer une ambiance indienne romantique à Berlin. Cependant, l'église s'y oppose. Le projet suivant comprend un parc avec une piscine, une aire de jeux et un petit jardin indien. Ici aussi, les idées de Barth tournent rapidement court par manque de ressources financières. Quelques-unes des idées de Barth sont finalement mises en œuvre à partir de 1926 et plus particulièrement dans les années 90, après la destruction causée par la Seconde Guerre mondiale.

Promenade le long de l'ancien canal

La meilleure façon de découvrir les jardins est de se promener. Le parcours s'étend du pont Schilling sur la Spree en passant par Engeldamm, Leuschnerdamm, Legiendamm et Erkelenzdamm jusqu'à l'Urbanhafen (port urbain) dans le canal Landwehr.