Canal de Luisenstadt

El canal de Luisenstadt, al contrario de lo que su nombre indica, ya no es una vía navegable. Entre Mitte y Kreuzberg se esconde un lugar idóneo para los soñadores nostálgicos. Puede dar un maravilloso paseo a lo largo de los jardines.

Vestigio del pasado

Engelbecken es el único vestigio visible del histórico Canal de Luisenstadt. En frente de la iglesia de San Miguel se extiende desde 1999 el estanque y su gran cantidad de fuentes. En una tarde tranquila, los segundos se convierten en horas mirando las aguas cristalinas. El antiguo canal artificial entre el río Spree y el puente urbano desembocaba otrora en Engelbecken y ahí cambiaba su curso rectilíneo. Actualmente, el lecho del canal, que ha sido drenado, se ha convertido en una zona verde con un parque de recreo.

El origen del Canal de Luisenstadt

En 1825, surgió por primera vez la idea de construir un canal que pasase por Luisenstadt, en aquella época un suburbio de Berlín. 15 años después, el rey de Prusia encargó al planificador urbanístico Lenné la elaboración de un proyecto para conectar el río Spree y desviar su caudal. Sin embargo, el verdadero motivo fue dar trabajo al gran número de desempleados de la ciudad con la excusa de un proyecto de construcción. Los trabajos de construcción del canal del 2 kilómetros entre el Canal de Landwehr y el río Spree se iniciaron en 1848. Después de cuatro años agitados se acabaron los trabajos y los primeros barcos pasaron por la nueva vía navegable, que tomaba rumbo a la iglesia de San Miguel y se desviaba un poco antes en Engelbecken.

El canal se llena de nuevo

El enorme ruido y hedor y el poco tráfico de embarcaciones fueron las razones por las que el Canal de Luisenstadt quedó reducido a escombros en 1926. Sin embargo, Engelbecken permaneció como zona central de paseo. El paisajista Erwin Barth estaba comprometido con la preservación del canal, pero no hubo forma de detener el proyecto de la ciudad de Berlín, por lo que concibió algunas ideas para rediseñar la zona verde. El proyecto pretendía traer el estilo romántico de India a Berlín, pero la iglesia se opuso. El siguiente diseño incluía un parque con piscina, una zona de juegos infantil y un pequeño jardín indio. Barth volvió a ver como su proyecto se iba a pique por la falta de recursos financieros. Finalmente, algunas de las ideas de Barth se empezaron a implementar en 1926 y sus diseños fueron reconstruidos en los años 90 después de su destrucción en la Segunda Guerra Mundial.

Paseo por el antiguo canal

La mejor manera de descubrir el canal es paseando por él. La ruta va desde el Puente de Schilling en el río Spree a través de las calles Engeldamm, Leuschnerdamm, Legiendamm y Erkelenzdamm hasta el puerto urbano en el Canal de Landwehr.