Berliner Rathaus (Il municipio)

Il Rathaus rappresenta con la sua imponente facciata uno degli emblemi della capitale tedesca. Il nome "Rotes Rathaus" (Municipio rosso) allude al colore del materiale utilizzato, ovverosia mattoni rossi. Tra il 1861 e il 1869, il Rotes Rathaus è stato costruito secondo i piani di Hermann Waesemann. L'edificio, realizzato in stile neo-rinascimentale, è stato costruito come struttura a più ali con archi a tutto sesto e nel complesso con tre cortili interni. Una torre alta 74 metri costituisce il coronamento dell'edificio fatto di mattoni. Nella Seconda Guerra Mondiale, il Rathaus è stato fortemente danneggiato, ma è stato ristrutturato già nei primi anni del Dopoguerra. In seguito alla divisione di Berlino dovuta al Muro, nel Rotes Rathaus si riuniva il consiglio comunale di Berlino Est, le sedute del Senato di Berlino-Ovest, invece, si tenevano dall'altra parte del Muro, nel Rathaus Schöneberg. Già dal 1991, però, il Rotes Rathaus è tornato ad essere la sede comune del governo cittadino, nella quale attualmente lavora anche il sindaco in carica. Nel Rathaus si trovano diverse sale che meritano di essere viste: nella Wappensaal (Sala araldica) con tutti gli stemmi dei distretti di Berlino, vengono ricevuti in particolar modo gli ospiti di Stato; la Große Festsaal (Grande sala per le cerimonie) viene utilizzata per le manifestazioni, come ricevimenti o cerimonie; la sala più bella è comunque la Säulensaal (Sala delle colonne), alta nove metri, con un soffitto a crociera di colore arancione e che ospita numerosi busti. Un tempo si trovava qui la Biblioteca, oggi, invece, vengono spesso organizzate in questa sala delle mostre. Nei corridoi del terzo piano, inoltre, sono esposti tutti i ritratti di tutti i cittadini onorari di Berlino, realizzati da Rolf Dübner.