Ayuntamiento de Berlín

El Ayuntamiento de Berlín (Berliner Rathaus), con su notable fachada, es uno de los símbolos de la ciudad. El nombre de "ayuntamiento rojo" alude al color de sus ladrillos. Entre 1861 y 1869 se erigió el Ayuntamiento Rojo según los planos de Hermann Waesemann. El edificio, de estilo neorenacentista, se construyó con varias alas y en estilo de arco de medio punto, con un total de tres patios interiores. Una torre de 74 metros de alto corona el conjunto de ladrillo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio del ayuntamiento sufrió serios daños, pero fue reconstruido en los primeros años de posguerra. Después de la división de Berlín, la administración municipal de Berlín del Este se reunía en el Ayuntamiento Rojo y el Senado de Berlín del Oeste en el Ayuntamiento de Schöneberg, al otro lado del Muro. Pero desde 1991 el Ayuntamiento Rojo vuelve a ser la sede conjunta del Gobierno local, donde hoy trabaja el alcalde actual. En el Ayuntamiento hay varias salas dignas de visitarse: en la sala de los blasones (Wappensaal), que contiene todos los escudos de los distintos distritos de Berlín, se recibe sobre todo a huéspedes estatales; la sala grande de fiestas (Große Festsaal) se utiliza para actos como recepciones o ceremonias; la más hermosa de todas es, sin embargo, la sala de las columnas (Säulensaal), de más de nueve metros de altura, con sus techos naranjas de crucería y sus numerosos bustos. Antiguamente era la sala de la biblioteca, y hoy acoge con frecuencia exposiciones. Además, en los pasillos del tercer piso cuelgan retratos de todos los ciudadanos de honor berlineses, inmortalizados por Rolf Dübner.