Neue Synagoge Berlin - Centrum Judaicum

Une « Bet-ha-Knesset », une synagogue, a toujours été non seulement un lieu de prière mais aussi un lieu de rassemblement, d'enseignement et d'apprentissage. La nouvelle synagogue de l'Oranienburger Straße, est, avec son Centrum Judaicum, l'un des plus importants lieux actuels de la vie de la communauté juive en Allemagne. Autrefois, la Nouvelle synagogue était le plus grand et le plus majestueux lieu de culte d'Allemagne tout en étant l'expression consciente de la bourgeoisie juive établie de la ville. Le bâtiment de style mauresque a été édifié entre 1859 et 1866 d'après les plans d'Eduard Knoblauch et était un point d'attraction du génie civil et de l'architecture d'alors, avec la charpente en acier raffinée de la galerie et du toit et sa décoration intérieure élégante. Jusqu'à 3000 fidèles trouvaient place dans sa grande nef principale et sur les galeries. Une grande coupole dorée visible de loin couronne le bâtiment. Elle est flanquée d'une façade majestueuse décorée d'ornementations en briques et de deux tours dotées de coupoles également dorées. La synagogue fut protégée des dégâts causés durant la Nuit du pogrom en 1938 par l'entrée courageuse du commissaire de police du « Revier », mais elle fut gravement endommagée par les bombes durant la Seconde guerre mondiale. Lorsque l'on dynamita en 1958 la salle principale de la synagogue, seules les parties situées sur la rue tenaient encore debout. C'est en mai 1995 que le bâtiment proposant l'exposition permanente « Tuet auf die Pforten » (Ouvre les portes) a réouvert. L'exposition permanente raconte l'histoire de l'édifice et des vies associées. Une visite de l'exposition donne grâce aux documents et objets exposés, une impression des formes jadis diverses de la vie des Juifs dans ce quartier de Berlin. On peut deviner les dimensions considérables de l'ancienne salle principale de la synagogue en observant la surface libre derrière les parties restaurées du bâtiment.